「阿嬤最近愈來愈健忘，應該是老了吧？」很多家屬都有過這樣的想法。但失智症是一種疾病，不是正常的老化。越早分辨，越早能得到協助。以下依國家衛生研究院與衛生局、醫院的公開資料整理，這是失智症照顧系列的第一篇。
一、老化和失智症，差在哪裡？
正常老化時，可能一時想不起某件事，但經過提醒或稍後通常會想起來；本人多半也知道自己記性不如以前，判斷力、語言表達、個性和日常生活功能大致還能維持。
失智症則不只是記性變差，還可能影響語言、注意力、判斷力、空間感和行為。患者可能反覆忘記近期的事、重複問同樣的問題，提醒後仍想不起來，逐漸出現時間地點混淆、個性改變，並影響原本熟悉的生活與工作。有些患者沒有察覺自己的變化，也有些早期患者仍知道自己有問題。
這不是少數人的問題。依衛生福利部 2024 年公布的「全國社區失智症流行病學調查」（國家衛生研究院執行，調查期間為 2020 至 2023 年），台灣 65 歲以上長者的失智症盛行率約為 7.99%，也就是約每 100 位長者中有 8 位；年紀越大比例越高，85 歲以上約為 23%。
二、常見的失智症類型
失智症是一群症狀的統稱，可依病因分為退化性失智症、血管型失智症、混合型失智症，以及其他疾病或身體狀況所引起的失智症。同一個人也可能同時存在兩種以上病因，稱為混合型。依衛生福利部 2024 年公布的調查，社區中 65 歲以上失智者的類型占比，前三名依序如下：
- 阿茲海默型失智症（占 56.88%）：最常見的失智症類型。早期常見近期記憶力衰退，也可能逐漸出現時間、地點及人物辨認困難，病程通常為漸進式退化。
- 血管型失智症（占 22.91%）：主要與腦中風或慢性腦血管病變有關。症狀可能突然出現、時好時壞；若反覆發生腦中風，則會呈階梯式惡化。實際表現會依腦部受損的位置與程度而不同。
- 巴金森氏症失智症（占 7.12%）：發生於原本已罹患巴金森氏症的患者。除動作遲緩、肢體僵硬或顫抖等動作症狀外，可能逐漸出現專注力下降、執行能力變差、空間感變差，也可能伴隨幻覺或睡眠問題。
- 其他較少見的類型：例如路易氏體失智症，可能出現認知狀態明顯時好時壞、反覆而鮮明的視幻覺，以及身體僵硬、動作遲緩、顫抖、步態不穩等症狀，也可能出現反覆跌倒或睡眠行為異常；額顳葉型失智症，早期可能出現明顯的人格、行為或語言功能改變，發病年齡通常比阿茲海默型早，平均在 50 多歲。
實際是哪一種類型，要由醫師綜合評估判斷，家屬不需要自己下結論。
三、家屬可以留意的早期警訊
台灣失智症協會整理了「失智症十大警訊」，以下挑出最容易被當成「只是老了」的幾項：
- 記憶力衰退或異常，已經影響日常生活。
- 無法勝任熟悉的工作，以前熟悉的日常生活技能漸漸變得困難。
- 說話表達困難，連簡單的字也想不起來，或用了不恰當的詞，讓人聽不懂。
- 對時間、空間感到混淆，甚至在熟悉的住家附近也不知道自己在哪裡。
- 東西擺放錯亂，常把物品放在不合常理的位置。
符合其中一兩項，不代表一定是失智症。有些原因經治療後有機會改善，例如甲狀腺功能低下、維生素 B12 或葉酸缺乏、常壓性水腦症、慢性硬腦膜下出血；憂鬱症也可能出現類似失智的表現。所以更需要就醫檢查。如果多項都符合，建議盡早到記憶門診或請醫師評估。
第一線的話
現場常遇到的狀況
下面這些表現，家屬常覺得「只是年紀大了」，但在現場，它們往往已經不是單純的老化：
- 剛講過的話、剛發生的事，「想不起來、記不住」。
- 以前精明、拿手的事，現在「突然不會做」。
- 個性大變，莫名出現疑心病，或情緒起伏劇烈。
- 說話常「卡住」，找不到適當的詞彙。
- 在熟悉的地方「迷失方向與時間感」。
- 把物品放在極度不可思議的地方。
我們的處理方式與重點
在現場，我們用一個簡單的方式來判斷：看長輩有沒有逐漸失去「獨立生活的功能」。可以問自己三件事：
- 經過提醒或引導，長輩還能不能把事情完成？
- 這些狀況是不是已經明顯干擾到日常生活與社交？
- 是不是需要家人在旁協助，或經常需要家人事後補救處理？
如果答案多半是肯定的，就不只是「老了」，建議帶長輩就醫評估。
給家屬的提醒
- AI 和網路資訊只能參考，還是要帶長輩到醫院檢查。現在的 AI 和網路資訊很發達，可以幫忙了解大方向，但無法取代醫師的評估，是否為失智症、屬於哪一種原因，都要由醫師檢查後才能確認。
- 很多變化是慢慢發生的，本來就容易被當成老化，不必因為「沒有早點發現」而自責。
- 就醫前先寫下具體的例子，比「他最近記性變差」更能幫助醫師了解狀況。
- 長輩覺得自己沒病、不願看醫生時，可以先用健康檢查當理由帶去，並事先和醫師說明狀況，避免當著長輩的面討論失智。
- 不確定該找誰談，可以在上班日撥打失智症關懷專線 0800-474-580，或洽詢各地的失智症共照中心。
— 土城和果日照護理師
四、發現之後，可以怎麼做？
先就醫確認。到醫院門診請醫師評估，確認是否為失智症、屬於哪一種類型，也能排除其他可以處理的原因。
同時申請長照評估。撥打長照專線 1966，由照管專員到府評估。依衛福部公告，失智症者自 2026 年 1 月 1 日起不限年齡，評估達長照需要等級 2 級以上，就可以使用長照服務。流程可以參考我們整理的長照入門和長照Q&A。
認知功能退化、失智症的照顧是長期的事，也不需要家屬孤軍奮戰。如果想了解日間照顧是什麼樣子，歡迎預約參觀。
資料來源
- 衛生福利部：全國社區失智症流行病學調查結果（2024 年公布）（65 歲以上盛行率 7.99%、各年齡層盛行率、失智症類型占比，調查期間為 2020 至 2023 年）
- 衛福部長照專區：失智症照護與服務資源（失智症是疾病、不是正常老化，影響記憶以外的多種認知功能）
- 臺東縣衛生局：認識失智症（老化與失智症的差別、失智症分類與各類型特徵、可改善的其他原因）
- 康健雜誌：巴金森氏症病人也會失智（巴金森氏症失智症的認知表現）
- 聯合新聞網：巴金森病合併失智症（專注力、執行能力、幻覺與睡眠障礙）
- 臺北榮總神經內科：路易氏體失智症（認知波動、視幻覺、睡眠行為障礙與巴金森氏症樣動作）
- 國家衛生研究院：失智症及失智症十大警訊（失智症類型、十大警訊）
- 臺南市政府衛生局：認識失智症（老化與失智症的差別、類型）
- 臺大醫院：我很健忘，這是失智症嗎？（老化與失智症的差別、血管性與路易氏體失智症）
- 愛長照：失智症十大警訊（整理自台灣失智症協會與美國失智症協會）
- TVBS 健康：失智症 10 大警訊（其他可能造成類似表現的原因）
- 衛福部長照專區：申請長照服務（長照對象與申請方式）
- TVBS 健康：失智者十大警訊與就醫管道（記憶門診、失智症關懷專線、失智症共照中心）
- TVBS 健康：失智者沒有病識感怎麼辦（長輩不願就醫時的做法、洗澡抗拒）
- 天下雜誌：臨床心理師談失智症的觀察面向（家屬觀察多為片段、記錄發生時間與情境）
- 康健雜誌：失智長者就醫前的準備（照護日誌、就診前整理資訊）
- 長庚醫訊：面對失智，從理解開始（與失智者溝通的原則）
本文由 Claude 協助整理資料並撰寫初稿，經本機構護理師審閱後發布；「第一線的話」為本機構護理師的現場經驗。文中資訊圖的內容由 Claude 整理，封面與資訊圖的版面由 Canva AI 協助設計。資訊整理於 2026 年 10 月，是否為失智症及後續處置，以醫師評估為準。